В 2021 году Иран представил дроны Shahed-136. Эти беспилотники отметились в крупных конфликтах, включая российское вторжение в Украину в 2022 году и столкновение Ирана с Израилем в 2024 году. Они показали свою эффективность в атаках на инфраструктуру и использовались как Ираном, так и Россией.
Дроны Shahed-136 могут быстро развёртываться и запускаться большими группами. Это делает их серьёзным вызовом даже для современных систем противовоздушной обороны. Из-за санкций Иран может производить разные серии Shahed с небольшими изменениями. Они управляются через коммерческие навигационные системы, включая GPS и российский GLONASS.
В декабре 2023 года были обнаружены дроны с SIM-картами и 4G-модемами. Это позволило продемонстрировать возможность управления на больших дистанциях в морских районах, таких как Оман. Международное сообщество OSINT выявило, что в дронах используются компоненты, произведённые в Китае, западных странах и России. Это подчёркивает проблему обхода санкций через третьи страны.
Недавний инцидент на базе Акротири показал, что дрон двигался с востока и был замечен системами наблюдения. В ответ были подняты истребители, что подтверждает факт его обнаружения. Вопрос, почему дрон не был сбит, остаётся открытым. Есть предположения, что это мог быть либо намеренный акт, либо случайный полёт из-за технических сбоев или попытки перехвата.